Eine Holding ist ein Unternehmen, das in der Regel die Mehrheitsbeteiligung an anderen Unternehmen besitzt, um diese zu kontrollieren und zu koordinieren. Eine Holdinggesellschaft hat normalerweise keine eigenen operativen Geschäftstätigkeiten, sondern fungiert als Dachgesellschaft, die verschiedene Tochtergesellschaften unter sich vereint.
Der Zweck einer Holding besteht oft darin, eine effiziente Unternehmensstruktur zu schaffen, in der die Kontrolle und das Management der Tochtergesellschaften zentralisiert werden. Durch den Aufbau einer Holdingstruktur kann eine Gesellschaft verschiedene Vorteile erzielen, wie beispielsweise eine bessere Risikostreuung, eine optimierte Steuerplanung, eine effektive Nutzung von Ressourcen, eine verbesserte Kapitalstruktur oder eine klare Trennung zwischen operativen Einheiten.
Eine Holding kann verschiedene Formen annehmen, wie beispielsweise eine Finanzholding, eine operative Holding oder eine gemischte Holding. Eine Finanzholding hält in der Regel Beteiligungen an anderen Unternehmen, um Kapitalerträge zu erzielen. Eine operative Holding besitzt und verwaltet operative Tochtergesellschaften, die in verschiedenen Branchen tätig sein können. Eine gemischte Holding kombiniert sowohl finanzielle als auch operative Aktivitäten.
Holdings kommen in vielen Bereichen vor, wie zum Beispiel in der Finanzbranche, der Industrie, dem Handel oder der Immobilienwirtschaft. Sie können sowohl von großen multinationalen Konzernen als auch von kleinen und mittleren Unternehmen gebildet werden. Die genaue Struktur und Funktion einer Holding hängt von den spezifischen Zielen und Bedürfnissen des Unternehmens ab, das sie gründet.
Eine Holding stellt selbst keine Güter her oder erbringt Dienstleistungen. Eine Holding verwaltet nur die Unternehmen an denen sie beteiligt ist.